Caspase家族在介导细胞凋亡的过程中起着非常重要的作用，其中caspase-3为关键的执行分子，它在凋亡信号传导的许多途径中发挥功能。Caspase-3正常以酶原（32KD）的形式存在于胞浆中，在凋亡的早期阶段，它被激活，活化的Caspase-3由两个大亚基（17KD）和两个小亚基（12KD）组成，裂解相应的胞浆胞核底物，最终导致细胞凋亡。但在细胞凋亡的晚期和死亡细胞，caspase-3的活性明显下降。

用待研基因shRNA慢病毒感染A549细胞，Caspase3/7活动检测，结果显示，shRNA下调目的基因表达后，Caspase3/7活性显著增强，表明待研基因与A549细胞凋亡显著相关。

1.Nicholson, D.W. and Thornberry, N.A. (1997) Caspases: Killer proteases. TrendsBiochem. Sci. 22, 299–306.

2.Wyllie AH (1997). "Apoptosis: an overview". Br. Med. Bull. 53 (3): 451–65.PMID 9374030.

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